Autizm spektr pozuntusu (ASP), nevroinkişaf pozuntusu olmaqla insanın sosial ünsiyyət, davranış və maraqlarında fərqliliklərə səbəb olan bir vəziyyətdir. ASP müxtəlif səviyyələrdə özünü göstərə bilər və onun simptomları geniş bir spektri əhatə edir. ASP-ni erkən diaqnoz və müvafiq müdaxilə ilə idarə etmək mümkündür.
  Əsas Xüsusiyyətləri:
 1. Sosial ünsiyyət çətinlikləri:
 - Göz kontaktından qaçma.
 - Sosial işarələri anlamama (məsələn, üz ifadələri və ya bədən dili).
 - Sosial qarşılıqlı əlaqədə marağın az olması.
 - Başqalarının duyğularını və perspektivlərini anlamaqda çətinlik.
 2. Davranış və maraqlarda məhdudiyyətlər:
 - Təkrarlayıcı davranışlar (flapping, fırlanma və s.).
 - Məhdud və sıx maraqlar (məsələn, bir obyekt və ya mövzuya həddindən artıq diqqət).
 - Rutini dəyişməyə qarşı həssaslıq.
 3. Hissi həssaslıq:
  - Səs, işıq, qoxu və ya toxunuşa qarşı həddindən artıq həssaslıq.
  - Bəzi hallarda, hissi stimullara qarşı az reaksiya.

 Səbəblər
Autizm spektri pozuntusunun heç bir məlum səbəbi yoxdur. Pozuntunun mürəkkəbliyini və simptomların və şiddətin fərqli olduğunu nəzərə alsaq, yəqin ki, bir çox səbəb var. Həm genetik, həm də ətraf mühit rol oynaya bilər.
Genetika. Autizm spektri pozuntusunda bir neçə fərqli genin iştirak etdiyi görünür. Bəzi uşaqlar üçün autizm spektri pozuntusu Rett sindromu və ya kövrək X sindromu kimi genetik bir pozuntu ilə əlaqələndirilə bilər. Digər uşaqlar üçün genetik dəyişikliklər (mutasiyalar) autizm spektrinin pozulması riskini artıra bilər. Digər genlər beynin inkişafına və ya beyin hüceyrələrinin ünsiyyət tərzinə təsir edə bilər və ya simptomların şiddətini təyin edə bilər. Bəzi genetik mutasiyalar irsi, bəziləri isə spontan olaraq baş verir.
Ətraf mühit amilləri. Tədqiqatçılar hazırda autizm spektrinin pozulmasında virus infeksiyaları, dərmanlar və ya hamiləlik zamanı ağırlaşmalar və ya hava çirkləndiriciləri kimi amillərin rol oynayıb-oynamadığını araşdırırlar.